Les origines de la notion de monnaie

En premier lieu, il est bien entendu que nous parlons ici de la notion de monnaie. La monnaie n’est nullement un fait matériel et physique, c’est essentiellement un fait social ; sa valeur est celle de sa force d’achat, et la mesure de la confiance qu’on a en elle. Et c’est de l’origine d’une notion, d’une institution, d’une foi, que nous parlons. En second lieu il ne s’agit pas de montrer une origine, c’est-à-dire un commencement absolu, une naissance pour ainsi dire ex nihilo. Contrairement à l’idée reçue, vous verrez en effet qu’il n’est pas certain qu’il y ait eu, parmi les sociétés que nous connaissons ou que nous nous représentons par hypothèse, aucune qui fût complètement démunie de notions au moins analogues à celle que nous désignons pratiquement maintenant sous le nom de monnaie. […]